Biodiversité : menacée d'extinction, la population des baleines à bosse se rétablit
Incroyable mais pourtant vrai, la population de baleine à bosse qui était en voie d'extinction est quasiment restaurée. Un miracle qui n'est pas dû au Coronavirus mais bel et bien grâce à l'Homme. Des mesures ont été prises afin de préserver ces mammifères et se sont avérées bénéfiques pour la population des baleines à bosse mais aussi pour l'environnement.
Une extinction drastique des baleines à bosse en 150 ans
La baleine a bosse était très prisée pour sa chair, son cuir ou encore sa graisse dont on se servait pour le chauffage et l'éclairage. Traquée, l'espèce a bien failli disparaître. En effet, le nombre de baleines à bosse avait fortement diminué : dans les années 1830, on en comptait environ 27 000 à travers le monde tandis que dans les années 1950, elles n'étaient plus que 450. Une baisse vertigineuse de la population de cette espèce qui a conduit dans les années 1980 à l'interdiction de la chasse ainsi qu'à la commercialisation du mammifère.
Ainsi, grâce à cette interdiction, elles ont pu se reproduire et atteindre jusqu'à 93% de leur population initiale. Les baleines à bosse passent l'été dans des eaux froides afin de se nourrir de krill, dont elles raffolent avant de migrer vers des zones plus tempérées et des eaux tropicales voire subtropicales pour se reproduire. Les mères baleines nourrissent les baleineaux jusqu'à la phase de sevrage puis, une fois qu'elles se sont assurées qu'ils sont assez forts pour supporter la migration, migrent à leur tour.
Si leur population est quasiment rétablie, les baleines à bosse ne sont pas pour autant hors de danger. En 2019, le Japon a repris la chasse commerciale de la baleine après l'avoir abandonnée pendant plus de trente ans.
La baleine à bosse, un mammifère essentiel à notre écosystème
Le maintien de cette espèce est non seulement une bonne nouvelle pour la faune marine, mais également une excellente nouvelle pour la biodiversité. En effet, contrairement à ce que l'on pourrait croire, la baleine à bosse joue un rôle crucial dans le bon fonctionement de notre écosystème.
Les baleines sont efficaces dans la lutte contre le réchauffement climatique. D'après une étude menée en 2019 par le Fond Monétaire International (FMI) en collaboration avec le Great Whale Conservancy (GWC), "lorsqu’une baleine meurt naturellement, elle emporte le carbone stocké dans son corps gigantesque vers les eaux profondes, le gardant enfermé pendant des siècles".
Poursuivons donc nos efforts afin de préserver les baleines à bosse encore longtemps, cette espèce tant utile à l'humanité !