En Australie, un koala né avec une malformation obtient une prothèse de patte
Le petit koala mâle prénommé Triumph n'avait que 10 mois lorsqu'il a été secouru, en mars 2017, par l'équipe de l’organisation australienne Friends of the Koala. Né avec une patte en moins, il a finalement pu recevoir une belle prothèse grâce au travail acharné d'une vétérinaire et d'un dentiste.
Une malformation douloureuse et gênante pour le koala
L'équipe de l'organisation australienne Friends of the Koala a recueilli le petit Triumph alors qu'il n'était âgé que de 10 mois. Retrouvé auprès de sa mère mourante en Nouvelle-Galles du Sud, il avait été secouru et amené au centre de sauvegarde de l'organisation australienne. Sur leur site, Friends of the Koala explique que les sauveteurs ont très rapidement remarqué qu'il n'avait pas de patte droite. Ils ont finalement conclu qu’il s’agissait d'une blessure avant de revenir sur leurs propos : « Après un contrôle vétérinaire approfondi, on a découvert qu'il était né sans elle (sa patte droite) et au lieu d'une cheville, il avait un petit moignon avec un petit coussinet à l'extrémité », écrit l'organisation australienne sur son site. Après avoir pris en charge Triumph, les soigneurs se sont rendu compte que cette malformation de naissance pouvait être douloureuse et gênante pour le petit koala. À plusieurs reprises, il tombait puis glissait avant de finir « suspendu à l’envers après avoir perdu son équilibre ». L'équipe de Friends of the Koala a donc pris la décision de lui enrouler la patte d'une chaussette afin qu'il ne souffre pas.
Triumph, le koala avec sa toute nouvelle prothèse placée sur sa patte droite (©Brad Mustow/Friends of the Koala)
Une prothèse de patte à base de caoutchouc et de velcro
Sensible à l'histoire de Triumph, Marley Christian, infirmière vétérinaire au sein de l’organisation, a décidé de tout mettre en oeuvre pour venir en aide à Triumph, le koala, et lui permettre de jouir d'une vie plus agréable. Elle a donc essayé de contacter de grandes entreprises afin de pouvoir réaliser la prothèse idéale pour Triumph. Si elle a essuyé quelques échecs, Marley Christian a finalement trouvé Jon Doulman, un dentiste motivé pour créer cette prothèse. « Je prends des empreintes de bouches et toutes les dentitions sont différentes. J’ai simplement pensé que je devais tenter le coup et voir si je pouvais fabriquer quelque chose pour lui », explique Jon Doulman à ABC news. Il a finalement décidé d'associer le caoutchouc et le velcro, deux matières résistantes, au moulage du moignon du koala. En début d'année 2021, Triumph a reçu sa prothèse et grâce au travail acharné de Marley Christian et Jon Doulman, il a pu recommencer à grimper aux arbres : « Une fois que je lui ai mis la petite botte et qu'il a fait ce petit saut, puis qu'il a couru et grimpé, j'ai pleuré », a dévoilé Marley Christian.
Par Léa Bourgoin
