Chicago a choisi une maire progressiste qui lutte contre les inégalités
A 56 ans, Lori Lightfoot est devenue la première démocrate afro-américaine et ouvertement homosexuelle élue maire de Chicago. Une ville marquée par les violences et les inégalités sociales contre lesquelles elle s’est battue toute sa vie.
« C’est vrai qu’il n’est pas commun de voir une petite fille noire d’une famille modeste d’une ville industrielle frappée par la ségrégation arriver au second tour pour devenir le prochain maire de la troisième plus grande ville du pays » déclarait à ses partisans Lori Lightfoot, au soir du premier tour de l’élection. Quelques jours plus tard, elle devient, avec un score de 74%, la première femme noire et homosexelle élue maire d’une grande ville américaine.
Un parcours marqué par la Ségrégation
Née en 1962, elle grandit au cœur d’une famille modeste à Massillon dans l’Ohio. Elevée dans un quartier blanc en pleine période ségrégationniste, elle se destine au droit. A Washington elle travaille pour le Républicain Ralph Regula, qui siège au Congrès, sur les questions législatives. En 1986, elle est acceptée à l’école de droit de Chicago. Durant ses premières années d’études, elle observe une ville marquée par de fortes inégalités sociales et un racisme très virulent envers les noirs.
Le droit en réponse au racisme
Après avoir été avocate ainsi que procureure générale, elle se fait notamment remarquer pour son travail sur les violences policières en 2015. Cette année-là, Laquan Macdonald, jeune adolescent noir, est abattu par un policier blanc. Des suites de l’affaire, elle dirige une commission de surveillance des activités de la police. Elle condamne le « racisme systémique » de l’institution policière tout en soulignant une forte présence de la corruption dans ce milieu.
Malgré la victoire, elle a aussi dû faire face l’homophobie et au conservatisme des Eglises chrétiennes noires du Sud de Chicago. Pourtant, Lori Lightfoot a de grandes ambitions pour redresser la ville. En d’autres termes, elle veut que son élection soit le symbole du « changement contre le statu quo ».
